На озере Уиллистон на западе Канады образовался густо заросший лесом остров, которого там никогда не было. Об этом сообщает The Guardian.
Размеры острова — 150 на 75 метров, и он полон жизни. На нем среди хвойных и лиственных деревьев обитают птицы и мелкие животные.
В августе остров, которого до этого не было ни на каких картах, снял один из лодочников. На его кадрах почти 100 деревьев раскачивались на озерных волнах. Спустя несколько дней остров исчез, а недавно вновь появился — в 32 километрах от места, где его видели в прошлый раз.
Загадочные события разворачиваются на водохранилище Уиллистон, которое возникло после строительства плотины в начале 1970-х годов. Это крупнейший пресноводный водоем Британской Колумбии, его площадь составляет почти 1700 квадратных километров.
Представители энергокомпании BC Hydro, которая управляет плотиной и водохранилищем, сперва заподозрили, что кадры с островом созданы ИИ. Однако вскоре они получили подтверждения от очевидцев и со спутниковых снимков. Выяснилось, что остров действительно существует и плавает в основной части водохранилища, примерно в 100 километрах к западу от плотины.
В BC Hydro считают, что остров сформировался из древесных обломков, скопившихся у защищенного участка берега. В течение нескольких лет на них росли деревья и другие растения.
От берега остров мог оторваться из-за повышения уровня воды. Сейчас водохранилище наполнено сильнее, чем когда-либо за последние 14 лет: этому способствовали обильные зимние снегопады и регулярные летние дожди. Между появлениями остров, вероятно, вновь прибивало к берегу, поэтому он казался исчезнувшим.
Возраст деревьев неизвестен. Местные жители предполагают, что им может быть несколько десятилетий. При подходящих условиях плавучий лес способен существовать и продолжать расти еще много лет.
Такие острова возникают и в других водоемах. Например, на озере Чиппева в американском штате Висконсин находится знаменитый плавучий остров Forty Acre Bog. Он сформирован из торфа, ила, переплетенных корней и деревьев.