Кофе без кофеина может влиять на мозг не хуже обычного — по крайней мере, в некоторых аспектах. К такому выводу пришли нейробиологи из Университетского колледжа Корка в Ирландии. В небольшом эксперименте участники, пившие декаф (кофе без кофеина), показали значимое улучшение результатов в двух тестах на память. У тех, кто пил обычный кофе с кофеином, такого эффекта не обнаружили.
Авторы предполагают, что дело может быть не только в кофеине, но и в других компонентах напитка, которые взаимодействуют с микробиомом кишечника и через него — с мозгом.
В эксперименте участвовал 31 человек, они регулярно выпивали от трех до пяти чашек кофе в день. Сначала добровольцы на две недели полностью отказались от напитка. После этого одну группу участников перевели на обычный растворимый кофе, а другую — на декаф. В течение трех недель они выпивали по четыре порции напитка в день, при этом сами участники не знали, какой именно кофе получают.
Возвращение кофе в рацион заметно изменило состав кишечного микробиома независимо от наличия кофеина. Участники также сообщали о снижении воспринимаемого стресса, депрессивных проявлений и импульсивности.
При этом кофе с кофеином обладал собственными эффектами: только он был связан со снижением тревожности и психологического дистресса, а также с улучшением внимания и бдительности.
Зато в тестах на память неожиданно выиграла группа, пившая декаф. Участники лучше справлялись с заданиями, где нужно было запоминать слова и расположение объектов, и допускали меньше ошибок.
Исследователи пока не знают, почему кофе без кофеина дал такой результат. Одна из гипотез заключается в том, что дело в полифенолах — растительных соединениях, которых в кофе содержится множество. Они могут служить пищей для определенных кишечных бактерий, а изменения в работе микробиома потенциально способны влиять на работу мозга.
Авторы подчеркивают, что исследование небольшое и предварительное, поэтому делать вывод о пользе бескофеинового кофе для памяти пока рано. При этом результаты поддерживают идею о том, что воздействие кофе на организм гораздо сложнее, чем простая реакция на кофеин.
