В Новой Зеландии восстановили популяцию ветапунги — самого тяжелого насекомого на планете. Об этом написал The Guardian.
Ветапунги обитают только в одной стране мира. Длина тела одного насекомого достигает 10 см, а размах ног составляет до 20 см. Особь может весить столько же, сколько мышь.
К 90-м годам вид оказался на грани исчезновения из-за утраты среды обитания и завезенных на архипелаг хищников. Он обитает в основном на островах в заливе Хаураки и у побережья Нортленда, свободных от хищников.
Чтобы сохранить вид, центр дикой природы Butterfly Creek и Оклендский зоопарк в течение 15 лет занимались разведением насекомых. Там научились выкармливать нимф ветапунг смесью свежей листвы, белковых хлопьев и листового опада.
В результате усилий биологов в дикую природу удалось выпустить 11 тыс. особей. После этого статус ветапунг сменили с «находящегося под угрозой исчезновения» на «восстанавливающийся».
Ученые уже отмечают, что на двух островах формируются самоподдерживающиеся популяции. На них появились четвертое и пятое поколения насекомых.