Самки орангутанов ищут для своих детенышей партнеров по играм примерно того же возраста и ради встреч с ними преодолевают большие расстояния. К такому выводу пришли авторы 15-летнего исследования, опубликованного в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Его главными выводами делится Phys.org.
Орангутаны ведут преимущественно одиночный образ жизни. Самки большую часть времени проводят наедине с младшим детенышем, который зависит от матери как минимум первые семь лет жизни. Поэтому у детенышей мало возможностей общаться со сверстниками, хотя совместные игры помогают развивать физическую силу и социальные навыки.
Ученые наблюдали за 31 парой «мать — детеныш» на исследовательской станции Туанан на индонезийском острове Борнео. За 15 лет они собрали 32 тыс. часов наблюдений. Оказалось, что участки леса, которыми пользовались матери с близкими по возрасту детенышами, сильнее перекрывались, а их потомство чаще играло вместе. Эта связь сохранялась и после учета родства животных и доступности фруктов.
Уже за день до совместных игр матери начинали двигаться в сторону участка другой самки, а после встречи направлялись обратно к своему. По мнению авторов, это указывает на то, что матери целенаправленно повышают вероятность встреч своих детенышей со сверстниками.
«У детенышей орангутанов есть „кнопка игры“, которую может выключить только мама, когда решит, что пора двигаться дальше», — рассказала старший автор работы Мария ван Нордвейк. При встречах детеныши устремляются друг к другу, возятся, кусаются и борются, тогда как взрослые обычно держатся на расстоянии.
Такие встречи требуют от матерей дополнительных усилий: в дни, связанные с совместными играми, они больше времени тратят на перемещения и меньше — на питание. Исследователи считают это прежде упускавшейся из виду формой материнских вложений в социальное развитие потомства.
При этом совместные игры происходили лишь в 6% дней наблюдений — примерно раз в 20 дней — и занимали в общей сложности около 20 минут за день. Ученые пока не знают, дают ли затраты времени и сил матерей преимущества их детенышам в дальнейшей жизни.