Аргентинские ученые воссоздали на компьютере песню рыжегрудых зонотрихий, исчезнувшую из их репертуара, — и обучили ее исполнению современных птиц. Об этом сообщает The Guardian.
Песню в 1960-х годах зафиксировали в одном из парков Буэнос-Айреса. Тогда орнитологи зарисовали песню от руки, создав схему того, как меняется частота и высота звуков. Именно с таких рукописных записей авторы исследования восстановили композицию: с помощью математической модели голосового аппарата птицы они синтезировали звук.
Полученную запись стали воспроизводить для современных птиц, которые живут на этой территории. Менее чем через три месяца одна из них стала повторять отдельные фрагменты. По словам соавтора исследования профессора Университета Буэнос-Айреса Габриэля Миндлина, сейчас эту песню исполняют несколько особей неподалеку от места эксперимента.
Почему мелодия исчезла, неизвестно, но причиной могло стать сокращение численности птиц на этой территории. Когда популяция становится меньше, молодым особям становится сложнее найти наставников, которые обучили бы их. В итоге птицы могут хуже освоить песни своего вида или перенять чужие. Это снижает их шансы найти пару: для привлечения партнера важно не только качество пения, но и знакомый местный «диалект».
«Когда люди говорят о биоразнообразии, мы всегда обсуждаем гены, генетический материал. Однако усвоенное поведение животных, их культура — например, пение птиц — тоже составляет неотъемлемую часть жизни популяции», — отметил Миндлин.
Сама рыжегрудая зонотрихия не считается уязвимым видом в мировом масштабе. Но исследователи надеются, что синтетические записи помогут обучать пению представителей исчезающих видов — в том числе тех, чьи песни не сохранились на аудиозаписях.
Ранее австралийские ученые проверили, как птицам помогают живые наставники. Бородавчатых медососов, выращенных в зоопарках для пополнения исчезающей дикой популяции, познакомили с двумя самцами, родившимися на воле. Птицы освоили традиционные песни, а затем сами стали обучать следующее поколение.
В будущем наставником для птиц может стать искусственный интеллект. По словам исследовательницы поведения животных из Плимутского университета Сары Коллинз, обычных записей для обучения иногда недостаточно: птицам нужно взаимодействие. При этом отлов диких сородичей для обучения птенцов в неволе может вызвать у них сильный стресс и привести к распространению болезней.