У людей, которые регулярно едят поздно вечером или перед сном, риск заболеваний печени на 20–30% выше, чем у тех, кто избегает поздних приемов пищи. К такому выводу пришли исследователи Орегонского университета здоровья и науки (OHSU), проанализировав данные почти 200 тыс. человек. Результаты исследования опубликовали в журнале Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Ученые изучили данные трех крупных долгосрочных исследований, участники которых сообщали о своих пищевых привычках, распорядке дня и других особенностях образа жизни. Поздние приемы пищи оказались связаны с повышенным риском метаболически ассоциированной стеатотической болезни печени — состояния, при котором в органе накапливается избыточный жир, — и цирроза, сопровождающегося выраженным рубцеванием тканей печени.
Авторы предполагают, что значение может иметь влияние циркадных ритмов — внутренних биологических часов организма. Печень участвует в переработке питательных веществ, регулировании уровня сахара в крови и обмене энергии. Прием пищи в период, когда организм готовится ко сну, может нарушать эти процессы. Предыдущие исследования также показывали, что ночное питание способно ухудшать усвоение пищи и быть связано с ожирением и диабетом.
При этом исследование не доказывает, что поздние перекусы сами по себе вызывают заболевания печени: ученые обнаружили статистическую связь, а не прямую причинно-следственную зависимость. Кроме того, анализ опирался на сведения, которые участники сообщали самостоятельно. Чтобы проверить, может ли изменение режима питания улучшить здоровье печени, исследователи планируют провести клиническое исследование с непосредственным отслеживанием времени приемов пищи.
Один из авторов работы, гепатолог Роберт Вилечански, считает, что ограничение приема калорий несколькими часами до сна может оказаться полезным. Однако пока ученые не установили, насколько эффективна такая мера для профилактики заболеваний печени. Результаты исследования дополняют данные о возможной роли времени приема пищи в метаболическом здоровье, но не позволяют утверждать, что отказ от поздних перекусов гарантированно защитит печень.