Исследователи из Государственного физико-технического института PTB в Германии разработали технологию создания сверхточных оптических часов, частота колебаний которых в 47 тысяч раз превышает показатель атомных, — сообщает The Independent.
Работа любых часов сводится к подсчету повторяющихся событий с известной частотой, например, колебаний маятника. В классических атомных часах таким повторяющимся событием являются естественные колебания атома цезия, которые происходят с частотой в микроволновом диапазоне электромагнитного спектра. С 1967 года международная система единиц СИ определяет одну секунду как время, за которое происходит 9 192 631 770 циклов таких колебаний. Атомные часы учитывают естественные колебания атомов, однако даже в лучших экземплярах может накапливаться ошибка порядка 1 наносекунды в месяц.
Немецким ученым же удалось создать более точные оптические часы, работа которых основана на взаимодействии частот атомов, меняющихся в зависимости от взаимодействия с радиоактивными веществами. Атомные частоты могут быть представлены в качестве «атомного гребня», представляющего собой процесс трансформации вертикальных световых линий, производимых атомами под радиоактивным воздействием, в микроволновые частоты. Погрешность таких часов составляет всего около 100 секунд за 14 миллиардов лет — то есть за все время существования Вселенной.