56-летний специалист по ловле омаров для продажи Майкл Пакард погрузился в воды Атлантического океана близ города Провинстаун, чтобы поймать несколько морских обитателей. Но во время охоты он столкнулся с горбатым китом, который полностью заглотил дайвера. Его историей поделилось местное издание Cape Cod Times.
«Внезапно я почувствовал сильный толчок, после чего настала кромешная темнота. Я чувствовал, что куда‑то двигаюсь: это кит мышцами во рту пытался протолкнуть меня в желудок», — рассказал Пакард, лежа на больничной койке. Сначала водолаз подумал, что оказался внутри белой акулы, однако он не нашел зубов в пасти и серьезных повреждений на теле.
Пакард полагал, что не сможет выбраться из млекопитающего, но с помощью акваланга он все же стал сопротивляться проглатыванию. Тогда кит начал мотать головой, вынырнул на поверхность и выплюнул мужчину. По ощущениям дайвера, внутри кита он пробыл 30–40 секунд.
Один из членов экипажа заметил, как кит выбросил Пакарда обратно в воду, затащил аквалангиста на лодку и отвез его на берег. В больнице у аквалангиста не нашли серьезных травм или переломов и выписали через несколько часов. Он пообещал вернуться к дайвингу после поправки.
По словам мужчины, кит был средних размеров, и директор Центра береговых исследований Джук Роббинс предположил, что это был детеныш. Он уверяет, что горбатые киты не агрессивные животные, особенно по отношению к людям, и мужчину он проглотил случайно: кит открывает пасть, чтобы поесть, и не видит предметы впереди себя.
По словам Роббинса, подобные случаи — крайняя редкость. Горбатые киты беззубые, поэтому серьезного вреда причинить не могут, а их пищевод слишком мал, чтобы на самом деле проглотить человека. Они могут лишь захватить в рот большой объект, но затем выплюнут его.