Бронзовый бюст римского императора Калигулы был найден спустя 200 лет после его исчезновения и спустя 2000 лет после того, как он был отлит, передает The Guardian.
В середине XVIII века экспонат подарили Горацию Уолполу, писателю, эстету и политическому деятелю-вигу, который спроектировал готический дом Strawberry Hill на юго-западе Лондона. После его смерти в 1797 году у бюста высотой 13 см было несколько владельцев, а затем он долгое время считался утерянным.
Теперь, после десяти лет детективной работы, доктор Сильвия Даволи, куратор музея Strawberry Hill, вновь обнаружила бюст и получила подтверждение от ведущих экспертов, что это изображен Калигула.
Даволи сопоставила рисунок бюста, заказанный Уолполом в 1780-х годах, с бронзой, хранящейся в частной коллекции произведений искусства и антиквариата инвестиционной компании Schroders. «Они и понятия не имели, что это Калигула. Я была так счастлива, когда наконец увидела бронзу и установила связь», — рассказала Даволи.
Калигула стал третьим римским императором в 37 году н. э. в возрасте 24 лет. Его считали расточителем и сексуальным маньяком: ходили слухи о кровосмесительных связях с двумя его старшими сестрами. Калигула так любил своего коня Инцитата, что держал его в мраморной конюшне и подумывал сделать его консулом. В конце концов Калигулу убила его собственная преторианская гвардия всего через четыре года его царствования.
Во время его правления было изготовлено несколько крошечных бронзовых бюстов, которые можно было носить с собой и использовать для поклонения. Считается, что до наших дней сохранилось всего несколько таких бюстов, в том числе два в нью-йоркском Метрополитен-музее и еще несколько в частных руках.