«Пацаны» — это сатира на жанр супергеройского кино. «Семерка» — команда героев, обладающих сверхспособностями, — работает на влиятельную корпорацию Vought International и гораздо больше заботится о собственном имидже, чем о спасении людей. Лидер группы — списанный с Супермена Хоумлендер: патриотический супергерой, но также нарциссичный психопат и расист. «Семерке» противостоят «Пацаны» — отчаянные мстители под руководством Билли Бутчера.
За пять недель последний сезон «Пацанов» посмотрели 57 млн человек. Даже без учета финального эпизода (на момент публикации статистики он еще не вышел) пятый сезон уже стал самым успешным в истории шоу и попал в топ-10 самых просматриваемых оригинальных проектов Amazon Prime.
Настроения фанатов разделились — и больше всего внимания привлекла финальная битва. Она разворачивается в Белом доме, все действия транслируются по ТВ в прямом эфире. Хоумлендер безуспешно пытается воспользоваться своими сверхспособностями и умоляет Бутчера о пощаде. Тот убивает его, вонзив монтировку в голову.
Ключевым основанием для критики стала недостаточная масштабность финала. Главный злодей здесь выглядит по-настоящему жалко. Он один на поле боя, хотя на постере сезона показан с целой армией сообщников. Его финальная схватка — далеко не яркая битва.
Разочарованные поклонники начали создавать свои финалы, часто с помощью нейросетей. Многие из них набирают тысячи просмотров в соцсетях. В одной из версий Хоумлендер и Бутчер оба используют сверхспособности: первый летает, второй выпускает щупальца. Битва приобретает совершенно иной масштаб и разворачивается не в Белом доме, а в небе.
Жалкие попытки Хоумлендера взлететь и спастись фанаты используют для описания собственного повседневного чувства бессилия. Например, при поиске работы или в общении с родителями.
Речь, в которой Хоумлендер умоляет Бутчера не убивать его, сравнивают с трагичными финалами других культовых героев. Текст речи прикрепляют к обращению Волан-де-Морта к Гарри Поттеру, Энакина — к Оби-Вану, Муфасы — к Шраму, Джокера — к Бэтмену.
Изображения и видео с Бутчером с орудием убийства тоже разобрали на мемы. На одном из них он монтировкой не убивает своего врага, а открывает банку «Доктора Пеппера».
Другие пользователи сравнивают застывшего в прямом эфире Бутчера со знаменитой фотографией Гранта Гастина у могилы, опубликованной в честь окончания съемок сериала «Стрела».
Несмотря на частое недовольство финалом и пятым сезоном в целом, поклонники вспоминают «Пацанов» с теплотой. Они делятся любимыми моментами и мемами. Самый мемный персонаж — конечно, Хоумлендер. Пользователи соцсетей используют гифки, на которых его лицо выражает отвращение, восторг, недоверие, шок и облегчение — всю гамму эмоций. Например, с ним сравнивали Юру Борисова, который выдохнул, после того как понял, что ему не придется говорить речь на «Оскаре». А Энтони Старру поклонники постоянно предлагают выпить молока — из-за одержимости его героя молоком.
Значимость Хоумлендера и Старра для поклонников хорошо сформулировала пользовательница @blurayangel: «Энтони Старр по праву должен войти в историю как один из лучших актеров на телевидении за роль Хоумлендера в „Пацанах“. Он был одним из величайших злодеев за всю историю с 1-го по 4-й сезон. Я не знаю, что случилось со сценарием в 5-м сезоне или в финале, но игра Энтони всегда была безупречной!»
