22 февраля прошли очередные матчи Национальной хоккейной лиги, во время которых команда «Каролина Херрикенс» сыграла против «Торонто Мэпл Лифс». В начале матча вратарь «Херрикенс» Джеймс Реймер травмировался, то же самое случилось и с заменяющим голкипером. Тогда на замену выпустили 42-летнего заливщика льда Дейва Эрса — и он привел команду к победе. Об этом пишет NBC Sports.
Эрс вышел как экстренный вратарь — так называют непрофессиональных игроков, которых выпускают на лед, если активные члены команды и заменяющие их спортсмены одновременно получают травмы (вероятность этого не велика, но всегда есть). Мужчина работал на стадионе водителем ледового катка; раньше он играл в хоккей в любительской лиге и не переставал тренироваться в последнее время, но потерял надежду на профессиональную карьеру, так как в 2005 году перенес операцию почки.
Когда стало ясно, что вратарей у «Херрикенс» не осталось, Эрс на месте подписал с НХЛ контракт на одну игру и встал на ворота. Сначала он пропустил несколько шайб, но в итоге принес победу команде, отразив восемь атак из десяти. «Херрикенс» победили со счетом 6:3. За игру Эрс получил гонорар в 500 долларов.
Признательность Эрсу выразил тренер команды, он отметил, что был поражен тем, как заливщик льда провел матч. Губернатор Северной Каролины Рой Купер заявил, что намеревается сделать Эрса почетным гражданином штата.
Игра Эрса не единственное примечательное событие с прошедших матчей. Во время матча с «Нью-Джерси Дэвилc» нападающий «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин забил свою 700-ю шайбу в НХЛ.