Режиссер Юрий Быков заявил, что уходит из кино, «чтобы не раздражать собой окружающий мир и тем более не сбивать с толку людей, которые действительно хотят верить в то, что что-то возможно изменить». Свое решение Быков объяснил критической реакцией зрителей на сериал «Спящие», снятый для Первого канала.
«Хочу попросить прощения, что, прежде чем стать взрослым, разумным человеком, привлек к себе такое внимание и заставил думать, что я ориентир. <…> Люди все-таки должны протестовать и требовать справедливости, иначе не будет перемен, а я предал все прогрессивное поколение, которое что-то хотело изменить в этой стране.
Боюсь, что после совершенного я больше не могу быть публичной фигурой и объектом следования», — написал режиссер на своей странице в «ВКонтакте».
В интервью Daily Storm Быков уточнил, что возьмет «достаточно длительную паузу» в карьере, но после того, как закончит съемки картины «Завод», которые стартовали в начале октября.
Премьера «Спящих» состоялась на Первом канале 9 октября. Сериал, написанный Сергеем Минаевым и снятый Быковым, рассказывает о противостоянии служб ЦРУ и ФСБ. Сразу после выхода проект окрестили пропагандистским.