Общий спад Diary.Ru начался в конце 2015 года, когда вместе с оттоком аудитории начали сокращаться доходы от интернет-рекламы, а процент использования платных сервисов сайта оставался незначительным. Ими пользуются не более двух тысяч человек. В итоге проект стал стабильно убыточным, от месяца к месяцу наращивая убытки.
Еще одной проблемой для развития ресурса стала тотальная закрытость онлайн-дневников. По данным админов, более 75% всех дневников на сайте закрыты и не позволяют генерировать входящий трафик.
В сентябре 2017 года окончательно иссякла финансовая «подушка безопасности», накопленная за предыдущие годы. Ежемесячные убытки достигли примерно 170 тысяч рублей.
«Мы сократили до минимума свои расходы, экспериментируем с рекламными форматами, но эти усилия могут лишь отсрочить последний день, но не отменить его. Сайт уверенно убыточен и в существующей модели не имеет перспектив возрождения. Как ни печально, следует признать, что время интернет-дневников прошло», — говорится в сообщении администрации Diary.Ru.
При этом Diary.Ru не может провести краудфандинговую кампанию для привлечения дополнительных средств. Компания зарегистрирована как ООО, ведущее коммерческую деятельность, которому запрещено принимать добровольные пожертвования. «Мы очень тронуты вашим желанием помочь, но все подобные переводы (без конкретного получателя) будут возвращены», — отмечается в сообщении.
Сервис онлайн-дневников Diary.Ru был основан Руденко в 2002 году. Через пять лет половину компании приобрела Mail.Ru Group, а уже на следующий год он выкупил эту долю обратно.