Группа ученых из США и Швейцарии обнаружила внутри метеорита частицы возрастом более 7 млрд лет ― это самый древний твердый материал, найденный на Земле. Об этом пишет Би-би-си со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале PNAS.
Ученые проанализировали фрагменты Мурчисонского метеорита, упавшего в Австралии в 1969 году. Для установления возраста частиц они использовали изотоп неона Ne-21, который позволяет определить, как долго материя контактировала с космическими лучами: чем дольше длится взаимодействие, тем больше новых элементов образуется.
Выяснилось, что большинство частиц в образцах имеют возраст 4,6–4,9 млрд лет, но самым древним ― некоторым частицам карбида кремния ― около 7,5 млрд. Для сравнения: Солнце образовалось примерно 4,6 млрд лет назад, а Земля ― 4,5 млрд. Возраст самых древних твердых частиц, найденных на Земле ранее, составляет 5,5 млрд лет.
Ученые предполагают, что в Мурчисонском и других астероидах есть и более древние материалы ― их просто еще не обнаружили. Одним из основных результатов исследования они называют подтверждение того, что семь миллиардов лет назад в нашей Галактике происходило интенсивное звездообразование.
В прошлом апреле ученые впервые получили и опубликовали снимок тени черной дыры в центре галактики Мессье 87 на расстоянии 55 млн световых лет от Земли. Ее масса составляет примерно 6,5 млрд масс Солнца. «Афиша Daily» объясняла, почему это важно и что снимок значит для будущего науки.