Российский бизнесмен Михаил Фридман дал первое интервью после того, как ЕС и Великобритания наложили на него санкции. Он встретился с журналисткой Bloomberg в Лондоне.
Его, уроженца Львова, известие о начале «военной спецоперации» на Украине застало врасплох. Предприниматель разрешил сотрудникам украинского оператора «Киевстар», долей которого он владел, использовать деньги для обеспечения безопасности себя и близких.
25 февраля Фридман отправил письмо сотрудникам своей инвестиционной компании в Лондоне LetterOne, в котором назвал произошедшее трагедией и заявил, что «война никогда не может быть решением проблемы». Именно поэтому он считает свое возращение в Россию опасным.
Сейчас у Фридмана практически нет наличных денег, хотя до «военной спецоперации» его состояние оценивалось в примерно 14 млрд долларов. Когда 15 марта Великобритания ввела против него санкции, его последняя работающая банковская карта оказалась заблокированной.
Теперь он должен подать заявку на получение лицензии на трату денег. Если его запрос одобрят, то он будет получать пособие в размере примерно 2500 фунтов стерлингов в месяц. Фридман не знает, «как платить за такие мелкие расходы, как уборщица в доме».
«Может, мне самому убраться. Это было нормально, когда я студентом жил в общежитии с четырьмя соседями, но после 35 лет это неожиданно», — говорит Фридман с нервным смешком.
Фридман говорит, что у него нет недвижимости, кроме дома в Лондоне, дома в Москве и квартиры родителей в Латвии, и что у него нет ни яхты, ни самолета, которые можно было бы конфисковать.
В течение 20 лет Фридман и Петр Авен, также попавший под санкции член наблюдательного совета «Альфа-Групп», ездили в Вашингтон и налаживали «конструктивные бизнес-отношения» между американцами и русскими, говорит он. В 2004 году они учредили программу стипендий «Альфа», которая финансировала путешествия и бизнес-поездки в Россию для более 200 граждан США, Великобритании и Германии.
Фридман надеялся, что эта и другие программы защитят его от санкций как «хороших друзей западного мира».
Фридман сказал, что старался держаться подальше от политики, что нелегко для миллиардера, курирующего одного из крупнейших налогоплательщиков России. На практике ему приходилось балансировать. По его словам, он никогда не встречался с Путиным один на один.
Фридман объяснил, почему он не продал «Альфа-Групп»: «Нелегко продать такую большую компанию. Я построил ее сам с первого кирпича, это эмоционально не так просто. Эти компании мне как дети».
Спустя несколько дней после беседы с журналисткой Фридман признался, что «не знает, как жить дальше». После наложенных санкций Фридман и Авен покинули советы директоров и руководящие должности в «Альфа-Групп», X5 Group, Veon и LetterOne.