Первый испытательный полет космического корабля компании Илона Маска SpaceX с астронавтами на борту предположительно пройдет в апреле 2019 года. Об этом пишет ТАСС со ссылкой на NASA.
В космос полетит корабль Dragon нового поколения с астронавтами Бобом Брекеном и Дугом Херли на борту. В ходе полета планируется отработка маневра стыковки с Международной космической станцией (МКС).
NASA оставляет за собой право продолжать независимую экспертизу во время подготовки к полету. Эксперты агентства будут проверять рабочие узлы, компоненты и системы как ракеты-носителя Falcon 9, так и корабля SpaceX, чтобы оценить все риски, связанные с первым пилотируемым испытательным полетом. «Чтобы принять решение, наши команды провели обстоятельный осмотр наземных операций SpaceX, конструкции носителя, системы эвакуации и операционной истории», — говорит менеджер программы экипажей коммерческих экспедиций NASA Кэти Лидерс.
Астронавты поднимутся на корабль лишь за два часа до его запуска. В NASA предупредили, что отсчет времени до старта может остановиться в любой момент вплоть до самого мгновения начала вылета. «При маловероятном случае возникновения чрезвычайной ситуации до или непосредственно после старта системы эвакуации позволят астронавтам безопасно покинуть борт», — сказали представители космического агентства.
Первый корабль с экипажем также планирует запускать Boeing. Созданный компанией CTS-100 Starliner будут пилотировать Эрик Боу и Крис Фергюсон, ранее уже совершавшие полеты на кораблях Space Shuttle, а также Николь Амапу-Манн, для которой предстоящий полет будет первым.