В Национальной футбольной лиге (НФЛ) с новой силой разгорелся скандал вокруг отказа игроков вставать во время предматчевого исполнения гимна США. Если раньше акцию поддерживали единицы, то после вмешательства в ситуацию американского президента Дональда Трампа к протесту начали присоединяться целые команды, сообщает Yahoo Sports.
Конфликт произошел в конце августа 2016 года, когда игрок San Francisco 49ers Колин Каперник остался сидеть на скамейке запасных во время исполнения национального гимна. Таким образом он выразил свое негодование из-за участившихся случаев убийств полицейскими безоружных чернокожих граждан.
«Я не собираюсь делать вид, будто горжусь флагом страны, в которой ущемляют чернокожих и других цветных. Это важнее, чем футбол. На улицах валяются трупы, а кое-кому все сходит с рук», — прокомментировал тогда свой поступок сам Каперник.
Скандальное поведение Каперника не могло остаться без внимания тогда еще кандидата в президенты США Трампа. Он обрушился с критикой на квотербека «Сан-Франциско», а отстранение игрока от НФЛ стало его идеей фикс. «Может, ему стоит поискать другую страну, которая ему больше нравится?» — предложил кандидат на одном из телешоу. В итоге Трамп добился своего: Каперник остался без команды по окончании прошлого сезона и до сих пор не смог подписать новый контракт, хотя новый сезон уже стартовал.
В текущем первенстве НФЛ к скандальной акции Каперника начало присоединяться все больше игроков. Формат протеста претерпел лишь косметические изменения: игроки стали присаживаться на одно колено или поднимать одну руку вверх во время исполнения гимна. Трамп, уже будучи действующим президентом США, с новой силой обрушился с критикой на футболистов и обвинил их в неуважении национальных флага и гимна. Он даже предложил расторгать контракты с футболистами, участвующими в акции.
Спустя сутки Трамп продолжил давить на лигу и призвал зрителей бойкотировать матчи по американскому футболу. Президент сослался на данные о снижении посещаемости игр и связал это с нежеланием американцев наблюдать за неуважительным отношением к гимну и флагу.
Еще более резко президент высказался в ходе выступления в Хантсвилле, штат Алабама, 23 сентября.
«Разве вам не понравилось бы, если один из владельцев клубов НФЛ, увидев, как кто-то не уважает наш флаг, сказал бы: «Сейчас же уберите этого сукиного сына с поля. Он уволен!» — заявил Трамп.
После того как фраза про «сукиного сына» через СМИ дошла до самих игроков, их протест вышел на новый уровень. К акции, которую когда-то начал одинокий Каперник, стали присоединяться целые команды. Отдельные клубы решили вообще не выходить на поле из подтрибунного помещения во время исполнения национального гимна. Часть футболистов все же не решались нарушать традицию и предпочитали стоять перед матчем.
Владельцы команд пока никак не отреагировали на массовые акции протеста. Комиссионер НФЛ Роджер Гуделл встал на защиту игроков и обвинил Трампа в неуважении лиги.
«НФЛ и наши игроки делают все, что в их силах, чтобы помочь почувствовать единство в нашей стране и культуре. Лучший пример — то, как откликнулись наши клубы и игроки на ужасные природные катастрофы, случившиеся в прошлом месяце. Такие способствующие расколу комментарии, как этот, говорят об отсутствии уважения к НФЛ, нашей великой игре и всем нашим игрокам. Такие высказывания демонстрируют непонимание всех хороших вещей, которые делают наши клубы и игроки в обычной жизни», — заявил Гуделл.
Помимо спора с игроками в американский футбол у Трампа не заладились отношения с баскетболистами. В США издавна существует традиция, по которой команда-чемпион в полном составе навещает Белый дом и проводит встречу с президентом страны. Первая подобная встреча для Трампа должна была состояться этой осенью, однако чемпионы из состава Golden State Warriors сразу заявили, что не исключают варианта, при котором откажутся от визита. Причина крылась в существенных разногласиях с президентом по многим вопросам внутренней политики, включая ограничения прав мигрантов.
Трамп не стал дожидаться решения баскетболистов и еще в субботу отменил официальное приглашение в Белый дом для клуба из Калифорнии.
При этом Трамп отметил, что чемпион Национальной хоккейной лиги (НХЛ) Pittsburgh Penguins примут участие в торжественной церемонии посещения Белого дома. «Отличная команда», — заявил президент.